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Avant-propos
d’Édgard Leblanc

Avoir 100 ans est toujours un événement, même pour un établissement qui
relève du plus ancien dispositif de formation professionnelle créé en France
par l’État en 1848. Commémorer un tel anniversaire, c’est d’abord remplir un
devoir de mémoire légitime et nécessaire. Au-delà, on peut aussi contribuer à
faire œuvre d’historien.

Peu nombreux sont encore les historiens qui se sont intéressés à cette
histoire, et, pour la plupart, ils suivent une démarche embrassant la globalité
de l’enseignement agricole – du moins l’enseignement agricole public, en
étudiant quelques thématiques structurantes, mais partielles. Les travaux les plus récents mettent
en évidence le poids des circonstances locales dans l’installation des écoles d’agriculture : la
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ceux qui ont conduit à la création de l’école du Neubourg, de celle d’Yvetot. La connaissance des
uns enrichit la connaissance des autres.
Un anniversaire apporte donc une chance rare aux acteurs d’aujourd’hui : s’intéresser à
l’histoire locale, se préoccuper de la conservation et de la valorisation des archives et des objets
patrimoniaux conservés dans l’établissement et, par là même, cimenter la culture de l’établissement.
Il convient donc de saluer une démarche qui a associé les anciens acteurs et ceux du moment pour
construire un programme de commémoration qui a mis en évidence la place du LAY dans le
développement local, souligné la formation de générations d’acteurs locaux. Autant d’aspects qui
éclairent l’évolution du monde agricole en Seine-Maritime et en Normandie.

Edgar Leblanc
Comité d’histoire
de l’enseignement agricole

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