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À raison de deux déjeuners par semaine, ils instaurèrent

entre eux une relation stable et amicale. Un mois plus tard, à
l’occasion de l’un de ces repas, elle semblait embarrassée. Le
visage marqué, elle lui fit comprendre qu’elle avait quelque
chose d’important à lui confier.

Sans tourner longtemps autour du pot, elle lui avoua qu’elle

était enceinte.

La nouvelle aurait dû assommer Nicolas mais en réalité, elle
eut l’effet inverse. Il sauta sur l’occasion pour s’approprier la

femme dont il était éperdument amoureux depuis son

adolescence. Il lui raconta une belle histoire en lui expliquant
qu’il ne l’abandonnerait jamais. Qu’avoir un enfant avec elle

serait le plus beau des cadeaux. Il allait bientôt devenir ophtalmo
et il allait gagner de l’argent. Elle ne manquerait jamais de rien
si elle le choisissait comme époux. Il lui promit qu’il saurait la

rendre heureuse.
Ses mots rassurants finirent par la convaincre. Elle n’avait

aucune envie d’avorter du fait de son éducation religieuse.
Nicolas était un garçon bien élevé, d’une grande générosité.
C’était un beau parti même si elle n’était pas amoureuse de lui.

« Alexandre Malartigues » devint le sujet tabou des deux

jeunes qui ne prononcèrent plus jamais son nom.

Nicolas apprivoisa peu à peu la future maman et prit tout son

temps pour lui montrer sa gentillesse et son dévouement. Sa

grossesse la stressa beaucoup mais lorsque son papa avocat
apprit que le père de l’enfant était médecin, il ne se montra pas
si mécontent. C’était beaucoup plus acceptable que l’agriculteur

avec lequel elle était sortie indéfiniment. Par contre, il fallait vite

célébrer le mariage avant que le ventre de sa fille ne soit trop

visible sur les photos des noces qui eurent lieu en Gironde, dans

le fief de la famille Bontemps.

Quelques semaines plus tard, la naissance de la petite

Clémence balaya les dernières craintes de la maman. Comme
promis, Nicolas s’était montré dévoué et attentionné. Sans nul

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